Aakasamantha - "Memoirs of a Father"

The latest Telugu movie Aakasamantha, directed by first timer Radha Mohan, is quoted as a small but cute film by its producer ('Dil' Raju) and director. The film unveils the experiences of Raghuram (Prakashraj) as the father of a girl (played in three stages) as he narrates them to a stranger (Jagapathi Babu in a cameo) at a park.

Raghuram owns a tea estate in Coimbatore and lives with his wife (Aishwarya) and daughter (Abhi, played by Trisha). He loves his daughter very much, so much so that he once slaps his wife when he realizes that Abhi is hurt in the kitchen. He is very protective and possessive of her. The film is based on the father-daughter relationship (another Telugu flick on parent-child relations), though few scenes look quite unnatural.

Prakashraj is a delight to watch (in spite of getting bored with his monotonous act all along, I am amazed at his comic timing which came forth strikingly in this movie). He is in fact the only asset to this movie. If it were not for him playing Raghuram, I do not think the film would have been at least half as good as it is now. G.V.Raman makes his debut as a well educated sardar, who also forms Trisha's love interest.

Aakasamanta may not be a great film to vouch for, but it has its own comic punches and feel good moments. You can go for it if you have not much to do on the weekend.

My rating for this film - **
(* You will shoot me
** Waste of time
*** Can sit through
**** Worth watching once
***** Must watch)

రండి వోటు వేద్దాం

హలో.. మీరు వోటు వేస్తారా?
“వోటా..!! ఏమో వెయ్యకపోవచ్చు. “
అదే?
“అవును మరి! ప్రతి పార్టీ తమ అజెండా తో ప్రచారం మొదలుపెట్టింది. కానీ, ఆ అజెండా లో నాకేముంది? నాకు ఉచిత కరెంటు రాదు.. కలర్ టీ.వీ. రాదు.. నెల నెలా సొమ్ము ముట్టదు.. పొనీ కనీసం ఉన్న ఉద్యోగం ఊడదన్న నమ్మకం ఉందా అంటే, అదీ లేదు. ఇప్పుడు చెప్పండి నేను వోటు ఎందుకు వెయ్యాలి? ఎవరికోసం వెయ్యాలి?”

ఎక్ష్క్యూజ్ మీ... మీరు వోటు వేస్తారా?
“వెయ్యాలనే ఉందండి. కానీ, ఎవరికి వెయ్యాలి? ఎలా వెయ్యాలి.. ఇదేదో పెద్ద పని లా ఉందే!”
అదేంటి? మీకు అందుబాట్లో చాలానే పార్టీలున్నాయి గా, మీరు చెయ్యాల్సినదంతా మీ పేరు వోటరు లిస్ట్ లో నమోదు చేయించుకుని నచ్చిన గుర్తు కి వోటు వెయ్యడం. అంతే.
“… సరే చూస్తా!”

హలో, ఒక్క నిమిషం... మీరు ఈసారి వోటు వేస్తారా?
“తప్పకుండా. కానీ, ఎవరికి వెయ్యాలో తెలీట్లేదు.“
తెలీట్లేదా? విచిత్రంగా ఉందే!
“లేక పోతే ఏంటండీ? అసలు ఎవరికి వోటు వెయ్యాలో మీకు ఖచ్చితంగా తెలుసా? ఏ పార్టీ గెలుస్తే న్యాయంగా, నమ్మకంగా పరిపాలిస్తుందో చెప్పండి, వేస్తా. 'వోటు వెయ్యండి. అది మీ హక్కు ' అని బాధ్యత గల పౌరులు అంటుంటే, ఆ వోటు మాకు వెయ్యండి.. మీ సొంతానికి ఈ లాభాలు పొందండి అని పార్టీలు సిగ్గు విడిచి బహిరంగ ప్రచారాలు చేస్తున్నాయి. నాకు నా సొంతానికి ఎదీ వద్దు. కానీ నా దేశం అవినీతి-అక్రమాలు, కుళ్ళు రాజకీయాల నుండి విముక్తి పొందే ఆ రోజు కోసం ఎదురుచూస్తూన్నా. చూస్తూనే ఉంటా. ఇప్పుడు చెప్పండి నన్ను ఎవరికి వోటు వెయ్యమంటారో!”

ఈ సంభాషణలు చదివారు గా! మనకి మొదటి రెండు రకాల మనుషులు కనిపిస్తూనే ఉంటారు. మనలో చాలా మంది ఈ కోవకి చెందినవారే. మూడో రకం వాళ్ళు కాస్త అరుదు గా తారసపడినా, కొద్ది శాతం వీళ్ళూ లేకుండా పోలేదు. వోటు వెయ్యడం మన హక్కే కాదు, అది మన బాధ్యత కూడా. ఈ కాలం లో చదువుకుని ఉద్యోగాలు చేస్తున్న వాళ్ళకి కూడా ఈ విషయం అనుక్షణం గుర్తుచెయ్యాల్సి రావడం చాలా దురద్రుష్టకరం. మీ ఒక్క వోటు దేశాన్ని మార్చలేకపోవచ్చు కానీ, మన అందరం కలిస్తే ఇది తప్పకుండా ఎప్పడికయినా సాధ్యపడే విషయం.

రండి వోటు వేద్దాం. ఒక్కటవుదాం.

Delhi-6 or Kala bandar - How does it matter?

I will not recommend Delhi-6, the new film by Rakeysh Omprakash Mehra (director of Rang De Basanti), to anybody except for Abhishek Bachchan or Sonam Kapoor fans. The film created much hype before its release, more so with names like the above. The film is more like a narration of few chronological events from the diary of a US born Indian, Roshan (Abhishek Bachchan), who visits India for the first time when he brings his ill grandmother (Waheeda Rehman) back from the US.

Sonam Kapoor plays Bittu, neighbour of Abhishek and a college-going girl who aims to make it big in the world of music through a reality show on music called Indian Idol. Sonam plays her usual self and fits the role. The best thing about this film is its cast. There are the likes of Om Puri, Pavan Malhotra, Atul Kulkarni, Supriya Pathak, Divya Dutta and Prem Chopra.

The film runs in parallel with the Ram Leela (the stage potrayal of Ramayan by theatre artists anywhere from 11 days to one month) at Chandini Chowk, a busy market place in North Delhi. The film tries to give a message through an imaginary character named Kala bandar (black monkey) that is rumoured to harass the residents of Chandni Chowk. There is a lot of chaos towards the end of the film when the community people mistake Abhishek to be the Kala bandar they have been lookign for. The scene in the heaven between Abhishek and his grandfather (Amitabh Bachchan) seems totally out of place - just imagine people eating jalebis (an Indian sweet made from jaggery syrup) at heaven and also licking their fingers. This is nothing when compared to what Abhishek suggests his grandfather, asking him to call up his wife (Abhishek's grandmother) who is still alive (on earth!) and say sorry. Technology at its best... eh?

Finally, the film should have been called 'Kala Bandar - The black monkey' instead. :D